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Era uma tarde comum de segunda-feira (24) quando a betinense Priscila Álvares Pereira dos Santos decidiu levar os filhos até o rio que a família tanto amava, nos Estados Unidos. Poucas horas depois, aquele mesmo lugar se tornaria palco da sua despedida.
Priscila, de 33 anos, havia trabalhado durante a manhã e chegou em casa cansada. Ainda assim, escolheu passar a tarde com as crianças no Rio Delaware, em Delran, Nova Jersey — um refúgio que ela e outros brasileiros da região costumavam frequentar havia anos.
Foi ali, em meio à tranquilidade do passeio, que tudo mudou. Uma menina de 9 anos, filha de amigos do casal, começou a se afogar diante dos olhos de todos. Priscila não hesitou.
Ela entrou na água e nadou até a criança, empurrando-a com força em direção à margem. Pessoas que estavam por perto conseguiram puxar a menina para fora, em segurança. Priscila, no entanto, não teve a mesma sorte.
A correnteza a levou de volta para o fundo do rio. Ela submergiu mais uma vez, e dessa vez não foi possível encontrá-la. O corpo da betinense só seria localizado 24 horas depois — justamente no dia em que ela completaria 34 anos.
Para a família, o rio guardava um significado que vai muito além da tragédia. Segundo o irmão de Priscila, Guilherme Henrique da Rocha Álvares, que mora em Betim, aquele era um dos lugares mais especiais da vida da irmã nos Estados Unidos.
Poucos meses antes de morrer, Priscila havia sido batizada bem ali, no mesmo trecho de água que testemunhou seus últimos instantes. Guilherme contou ao G1 que o local era usado pela comunidade cristã da região e que, para a irmã, aquele batismo marcou um recomeço espiritual: “há 2 meses ela tinha sido batizada justamente nesse mesmo local”.
A cunhada de Priscila, Ellen Cândido, também guarda a lembrança do instinto que moveu a betinense naquele momento. Em depoimento ao O Tempo Betim, ela descreveu o gesto da cunhada como algo automático, movido puramente pelo desejo de proteger: “entrou sem pensar duas vezes. Viu a criança se afogando e entrou no rio”.
Priscila deixou o marido, Alex Cândido do Nascimento, e os dois filhos do casal, de 3 e 9 anos. Havia cerca de quatro anos a família havia deixado Betim em busca de uma vida melhor nos Estados Unidos, onde ela trabalhava como faxineira e o marido atua atualmente com entregas postais.
Diante da dor da perda, a família de Priscila também precisou enfrentar a burocracia que envolve trazer um corpo de volta ao Brasil. O consulado brasileiro em Nova York informou que pode auxiliar na emissão da certidão de óbito e nos trâmites de repatriação, mas não vai custear o traslado.
O Portal Atalaia procurou o Itamaraty para saber se existe alguma outra forma de apoio à família, mas, até o fechamento desta matéria, não recebeu resposta.
Foi a própria comunidade brasileira que vive em Delaware quem se mobilizou primeiro. Amigos e conhecidos organizaram uma vaquinha para arrecadar o valor necessário ao traslado do corpo, ao funeral e à viagem dos parentes que precisam se deslocar aos Estados Unidos.
A campanha também vai ajudar a custear o cuidado com o filho mais novo de Priscila, uma criança autista não verbal que agora cresce com a ausência da mãe. A arrecadação segue aberta para quem quiser contribuir com essa despedida. Clique aqui para fazer sua doação!
